现今，人们对他加禄语（Tagalog）的历史、尤其是早期历史知之甚少，根据语言学家 David Zorc 博士和 Robert Blust 博士的研究，他加禄语与其关联密切的中菲律宾各语言一起，均源于棉兰老岛的东北部或米沙鄢群岛的东部。

西班牙人来到以前的菲律宾人

        已发现的菲律宾最早的文字记载是“拉古那铜版铭文（Laguna Copperplate Inscription, LCI）”，铜版铭文中混合了梵语、古爪哇语、古他加禄语、古马来语等数种语言的词汇，记载了一件免除债务的事，明示的年份相当于公元900年，这个时候在中国是唐朝末年。铜版发现地是马尼拉南部邻省内湖省鲁姆班镇鲁姆邦河口（Near the mouth of the Lumbang River, in Brgy Wawa, Lumban, Laguna），铜版目前保存在位于马尼拉市的菲律宾国家博物馆（National Museum of the Philippines），是镇馆之宝。

        应该指出的是，不像中国古代把文字刻在竹简上，可以保存很久；菲律宾是把文字刻在树皮上，这样因容易腐烂而不能久存，所以菲律宾的文字史比发现的肯定要早。

        最早用他加禄语书写的文件只追溯到1564年，即西班牙开始对菲律宾殖民统治的前一年。

        最早用他加禄语写的书是《Doctrina Cristiana》（基督教教义 Christian Doctrine），出版于1593年，用西班牙语和两种他加禄语文字书写，两种他加禄语文字是贝贝因文字（Baybayin script）和拉丁化的他加禄语文字。

        1605年由匿名作家以他加禄语出版的诗歌《Memorial de la Vida Cristiana en Lengua Tagala》（基督徒生活记忆 Memorial of the Christian Life），被认为是第一部用他加禄语写就的文家作品。

        在西班牙对菲律宾333年的殖民统治期间，西班牙传教士编写了一些他加禄语语法和词汇方面的书籍，其中知名的有：《Vocabulario de la Lengua Tagala》（他加禄语词汇 Vocabulary of the Tagalog language），由 Pedro de San Buenaventura 编写，于1613年出版，它被认为是第一本他加禄语词典；《Vocabulario de la Lengua Tagala》，由 Santos Domingo 编写，于1835年出版；《Arte de la lengua tagala y manual tagalog para la administración》（他加禄语语言艺术及管理手册 Language Art and Manual for Administration of Tagalog），由 Santos Sacramentos 编写，出版于1850年。

1850年的出版物 →

1835年的出版物 ↓

        诗人 Francisco Balagtas（1788–1862）、亦称 Francisco Baltazar，被认为是西班牙殖民期间最伟大的他加禄语作家，是对菲律宾文学有重要影响的人物之一，著名的叙事诗《 Florante at Laura》是其代表作。

        社会在发展，他加禄语也产生了一些变化，在发音方面有以下几处重要变化：

        1. 古菲律宾语中的中性元音 [ ə ] 已经不再存在，在现代他加禄语中被并入 [ i ]。与他加禄语关联密切的比科尔语（Bikol）和米沙鄢语（Bisaya）也有这种变化，但不同的是比科尔语和米沙鄢语的 [ ə ] 并入了 [u ] 或 [o ] 。比如古菲律宾语的 [dəkət ]（粘贴 adhere），在现代他加禄语中拼写是 dikit，而比科尔语和米沙鄢语的拼写是 dukot。

        2. 古语辅音的 [ r ]、[ j ] 和 [ z ] 被并入 [ d ]，如在两个元音之间则并入 [ l ]。比如古语的 [ŋgajan]（名字 name）和 [hajək]（吻 kiss），在现代他加禄语中拼写是成 ngalan 和 halik。

        3. 古语辅音的 [ R ] 被并入 [ ɡ ]，比如古语的 [tubiR]（水 water）和 [zuRuʔ]（血 blood），在现代他加禄语中拼写是成 tubig 和 dugo。

        早在为争取脱离西班牙殖民统治而进行的菲律宾革命（Philippine Revolution）时期的1897年，由革命党卡蒂普南（Katipunero）在马尼拉北部邻省布拉干（Bulacan）建立了边纳巴托共和国（Republic of Biak-na-Bato），在其边纳巴托宪法（Constitution of Biak-na-Bato）中，就曾将他加禄语确认为国语，但此共和国并没有被后来人普遍认可，当然国语一事也就不能算数了。对他加禄语作为国语和官方语言的确认，是1935年及其以后的事了。

位于圣米格尔镇边纳巴托村的边纳巴托国家公园（Biak-na-Bato National Park, Brgy Biak-na-Bato, San Miguel）


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