（中央社记者林行健马尼拉专电）菲律宾国防部与1家英义合资直升机公司签约，购买2架先进的AW-159反潜直升机，提升海洋防卫能力。

菲律宾国防部昨日宣布，国防部长盖兹敏（Voltaire Gazmin）29日在三军总部，与阿古斯特维斯特兰公司（AgustaWestland NV）的代表，签署了价值53亿6000万披索的直升机购买合约。

这2架AW-159反潜直升机，将交予菲律宾海军使用。

盖兹敏在致词时说，菲国将首次拥有反潜作战能力，「以更大的信心及可靠度，执行海军作业。

AW-159航程可达770公里，可搭载空对地导弹及轻型鱼雷等武器。

国防部次长马纳罗（Fernando Manalo）表示，第1架可望於在签约1年後先交货，另1架将於900天内送抵菲国，配置到目前仍在采购程序中的2艘导弹驱逐舰上。

马纳罗并称， 2架AW-159反潜直升机「来得正是时候，我们都知道现今周边情势对菲国利益的影响。」

虽然没有公开指名，但菲国购买反潜直升机，显然是针对中国大陆。

菲律宾近年来与中国大陆陷入南海争议，双方因此而交恶，2013年马尼拉将争议提交国际仲裁。

然而，由於菲国军事力量薄弱，只能坐视大陆不断扩张海上力量，菲律宾总统艾奎诺三世上任後，即积极充实国防力量，较大的动作包括向南韩购买12架轻型战斗机，并向美国丶澳洲及日本添购军舰。