美国国防部长卡特（Ash Carter）昨天登上一艘驶到南海冲突引爆点附近的航空母舰视察，而中国大陆对美方在此地区集结军力的反应是对抗。

卡特登上史丹尼斯号航舰（USS John C. Stennis）视察是美方展现在此争议性海域维护安全决心的最近1次行动，而中国大陆因在南海岛礁填海造岛，致使某些东南亚邻国紧张。

卡特先在菲国西部巴拉旺岛（Palawan）基地听取战情简报，然後飞往史丹尼斯号航舰上视察大约2小时。

他在搭机飞往航舰之前强调，当菲律宾等盟邦遭遇「胁迫与恫吓」时，美国将提供支持。

他在美丶菲年度联合军演结束时说：「我们将继续捍卫友邦与盟邦的安全和自由，并捍卫长久以来有利於各方的价值观念丶原则以及恪遵规定的秩序。」

尽管卡特登舰视察之举并非没有前例，仍将激化美国与中国大陆的紧张关系。大陆方面已表示，美国正将南海「军事化」，进而危及安全。

因应卡特登舰视察，中国大陆国防部今天表示，中央军事委员会副主席范长龙已视察南海部分岛礁。

大陆国防部发表声明说，范长龙「近日」前往这些岛礁慰问驻军，并了解相关设施建设情况。（中央社）