菲律宾国防部长周三透露，在中国提出抗议之後，总统杜特地宣布停止在南海争议海域新形成的沙洲上进行建设，同时他还首次披露了一些领土争端的细节。

而就南海争端问题，杜特地由於得到了中国的贸易和援助，就采取了非对抗的方式应对。他并没有立即采纳联合国仲裁法庭支持菲律宾的决议，此举也引发了民族主义者和左翼团体的批评，他们希望总统要求中国立即遵守这一里程碑式的决定。

国防部长Lorenzana 在马尼拉举行的外交及安全论坛上表示，“我们带人去到那里，为我国渔民建设一些设施，”但他又补充说，杜特地总统下令说“我们退出吧。”

二菲律宾外交部及军方官员拒绝就此事给出过多细节。

菲律宾最高法院资深法官Antonio Carpio对於领土领海纠纷方面颇有研究，他表示，中国海军舰艇和其他船只进入离菲岛12海里（22公里）的领海。

“总之，Sandy Cay是被菲律宾占领的本国领土，坦白来讲，中国有入侵行为，”Carpio说。