美国驻菲律宾大使馆今天发布声明表示,一年一度的菲美肩并肩(Balikatan)联合军事演习,将於5月7日在菲律宾北部登场,日本丶澳洲与英国等盟友也将参与。
美国大使馆声明说:「菲律宾政府邀请美军在5月7日至18日的第34期肩并肩演习中,与菲军共同训练。」
声明说,演习地点将在菲国吕宋岛的多个地点。
「肩并肩」向来是菲美之间规模最大的联合军事演习,但立场亲中远美的总统杜特蒂(Rodrigo Duterte)上任後不久,於2016年9月访问越南时,突然宣布将停止所有与美国举行的联合军事演习。
在国防部的建议下,杜特地後来同意保留「肩并肩」,但需聚焦於反恐及人道领域,2017年的肩并肩演习开放予媒体采访的部分,均为人道救援丶救灾与反恐等项目。
美国大使馆声明说,今年的肩并肩将聚焦於菲美两军的协同训练,着重相互防御作业,让两国在遭遇公共卫生及安全危机时,得以有效调派部队相互援助。
声明说,菲美军队也将与区域夥伴共同训练,日本与澳洲将参与所有主要训练项目,而菲律宾政府军也将邀请英国部队作为灾後恢复训练的观察员。
另一方面,菲律宾军方宣布,肩并肩演习展开之前,菲美两军今天在吕宋岛中部及东北部多处展开社区亲善任务,包括维修校舍及义诊等。
菲国军方说,今年的肩并肩将包括情报交换及实弹训练等项目。(中央社)