117年前被美军夺走丶做为战利品的3座教堂大钟，今天物归原主，菲律宾总统杜特地在回归仪式上亲吻并敲响大钟，并称赞这是菲美关系的里程碑与崭新篇章。

杜特地（Rodrigo Duterte）今天下午5时左右抵达菲国中部巴朗吉佳镇（Balangiga）广场，出席教堂大钟的回归仪式。

这3座大钟原本挂在巴朗吉佳教堂，1901年9月28日，当时菲美正在打殖民战争，镇民以敲响教堂大钟为信号袭击美军，杀死美国士兵48人，镇民则有20馀人阵亡，被菲人视为反抗殖民的重大胜利。

但当时美军在随後的报复行动中，屠杀镇上10岁以上男子多达数千人，并焚烧了教堂，带走3座大钟做为战利品。

在杜特地的强烈要求及热心人士的奔走下，美国政府终於同意归还大钟，11日由美军C-130军机送到马尼拉，菲律宾军方昨天再把大钟运回巴朗吉佳镇，今天举行回归仪式。

美国驻菲公使拉奥（John Law）代表美方把归还证书交给菲律宾国防部长罗伦沙纳（Delfin Lorenzana），再由罗伦沙纳转交给巴朗吉佳镇长葛拉萨（Randy Graza）。

杜特地亲吻了一座大钟，左手握拳高举，以右手拉线敲了7响，他说：「大钟回归了，这应归功於美国人民与菲律宾人民。」他不改幽默表示：「接下来做什麽？我把这些大钟背上教堂钟楼吗？」台下爆出笑声。

他在致词时更说：「这些文物的回归确实是美菲共同且具意义之历史的里程碑，两国正朝崭新与活跃的篇章前进。」

杜特地就任以来对美国政府向来不假辞色，今天罕见口出善言，外界认为这是菲美关系改善的良好迹象。

相形之下，杜特地对於他经常抨击为「伪善」的教会似乎仍无和解之意，他未踏入巴朗吉佳教堂，也没有参加回归仪式後的弥撒。（中央社）