菲律宾政府希望修改「菲美共同防御条约」，以因应中国在南海的势力扩张，美国大使对此表示欢迎。

美国驻菲大使金成（Sung Kim）今天在马卡蒂市（Makati）出席菲美关系座谈会，在回答菲国媒体记者提问时说：「我们欢迎详细检视共同防御条约的提议，看看我们能做哪些调整，让它比现在的版本更好。」

金成说，两国政府由上至下在诸多层面均有密切对话，如果提出的调整能对情势有所助益，「我们肯定欢迎进行调整的机会」。

马尼拉与华府於1951年8月30日签署菲美共同防御条约（Mutual Defense Treaty），承诺一旦对方的本土或在太平洋辖区内的岛屿领土丶军队丶公共船只或飞机遭到武力攻击时，采取行动因应共同的危险。

但条约对「本土」的定义模糊不清，菲律宾国防部长罗伦沙纳（Delfin Lorenzana）最近多次在公开场合表示，马尼拉希望与华府重新检视条约，厘清共同防御的范围是否包括菲律宾在南海声索的区域。

马尼拉与北京分别依据联合国海洋法公约和9段线主张，声称拥有南海若干区域的主权，两国因声索区域重叠而引起争议。南海主权的其他声索方还有中华民国丶越南丶汶莱和马来西亚。

菲律宾总统杜特地（Rodrigo Duterte）2016年6月底上任以来，外交走「亲中」路线，在南海争议上也保持低调，以修补菲中关系。北京在这段期间急速巩固在南海的势力，完成7座人工岛上的军事部署，并且驱赶靠近的外国军机及军舰。

观察人士认为，菲律宾国防部提出修改共同防御条约的要求，显示马尼拉经过一段时间「亲中」试验後，可能又将微调南海战略，慢慢走回「联美制中」的老路线。（中央社）