美国国务卿蓬佩奥宣示，美国将保卫菲律宾对抗在南海的武装攻击。菲律宾海洋事务专家指出，中国可能因此较小心，并较克制在南海的活动。

蓬佩奥（Mike Pompeo）昨天在马尼拉与菲律宾外交部长陆辛（Teodoro Locsin）召开联合记者会说，中国在南海造岛及从事军事活动，威胁菲律宾主权丶安全和民生经济；菲律宾在南海的军队丶飞机或公共船只若遭受任何武装攻击，将启动「美菲共同防御条约」防卫义务。

对此，菲律宾大学海洋事务与海洋法研究所（Institute for Maritime Affairs and Law of the Sea）所长巴童巴卡（Jay Batongbacal）告诉中央社记者，这是美国国务卿首度公开宣示，美国将在南海保卫菲律宾，这可视为美国对於菲美同盟关系的外交信号，因此非常重要。

巴童巴卡表示，过去几年来，中国不断在南海展示武力。站在中国立场来看，可能认为蓬佩奥的说法和美国相关作为是入侵南海海域，但他评估，中国可能因此较小心，并较克制在南海的活动。

不过，菲律宾政治暨选举改革研究所执行长卡席普（Ramon Casiple）指出，不同的美国总统上任时，对於菲律宾防卫承诺的解读都有差异，而菲律宾关切的重点在於，若菲律宾已驻军多年的南海岛屿遭受外国军事攻击，美国是否将驰援。

他表示，根据美菲共同防御条约，防卫义务原本就涵盖菲律宾在太平洋拥有管辖权岛屿的军队丶公共船只或飞机，蓬佩奥的宣示没有包含新的承诺，中国在南海的活动也不会受此影响或改变。

至於日本外务大臣河野太郎与蓬佩奥一个月内接连访菲，并拜会总统杜特地（Rodrigo Duterte），引发外界联想菲律宾是否将重返联合美丶日对抗中国的路线；对此，卡席普认为，杜特地并不特别想与美国或中国结盟，只想平等对待两国，与两国都保持友好关系。（中央社）