财政司司长陈茂波26日於立法会发表新一份财政预算案，公布包括向18岁或以上香港永久性居民发放一万元丶为公屋租户较低收入租户代缴一个月租金丶宽免住宅物业全年差饷，以及宽减2019/20课税年度百分之百薪俸税和个人入息课税等多项利民纾困措施。

　　陈茂波表示，本港经济在过去一年受到中美贸易摩擦丶年中的社会事件及新型冠状病毒疫情严重影响，许多行业经营步入严冬，而疫情短期内对经济影响可能比2003年“沙士”时更甚。所以，纵使下年度的财政预算会出现历来最高赤字，政府仍决定推出涉及超过1200亿元的大规模逆周期措施，尽力回应市民期望的同时，帮助市民和企业努力克服难关。

　　笔者认为，财政预算案公布的纾困措施，一方面回应了近期社会各界及市民的普遍诉求，纾缓市民生活压力；另一方面亦能与早前公布的300亿元防疫抗疫基金互补，减轻中小企业面对的经营压力。惟当政府重点支援受疫情影响最严重的酒店丶旅游业丶饮食等行业後，还需进一步将支援政策扩展至其他中小企业，这样才能更好地完成“撑企业丶保就业”的目标。

　　派钱简单过消费券 

　　在财政预算案公布前，已有不同的政党及团体向政府建议，可考虑动用财政储备，推出消费券等形式的津贴，帮助市民纾困的同时，亦可刺激本地消费，激活经济活动。不过，笔者认为财爷今次决定发放现金，比消费券更为简单直接，亦能避免制作消费券所产生的成本及行政费用。其实过往面对经济困境时，世界多国及地区都曾经推出过类似消费券的措施，但成效都不太理想。

　　举些实例：日本曾在1999年推出名为“地域振兴券”的消费券，冀望能够刺激国内的个人消费市场，但该政策只是将GDP推高约0.1%，效果没有预期理想；2008年金融海啸後，台湾亦推出过“振兴经济消费券”，惟仅印制消费券和加入防伪技术就花费了政府大量资源，对GDP的推动作用亦只有原先预计的一半左右。

　　由此可见，纾困政策一定要简单直接，才能起到应有的效果。此外，特区政府亦要吸取早前“关爱共享计划”遗失申请表格的经验，发放现金时要尽量地简化手续，或者可与各大银行合作，直接入数到市民的银行户口，方便市民。

　　另方面，虽然多项纾困措置对政府财政带来较大的压力，预计下年度将录得历来最多的1391亿元赤字，但大多数为一次性支出，并非经常性开支，故不会对长远财政压力造成太大影响。与2003年沙士时期香港仅有不到3000亿港元的财政储备相比，现时政府坐拥逾1.1万亿元财政储备，积谷防饥，正好用在今朝。

　　撑企业须不继优化

　　此外，财政预算案还提出了12项丶共涉及183亿元“撑企业丶保就业”措施，其中以政府作百分之百担保的特惠低息贷款丶宽减19/20年度百分百利得税，以及宽免20/21年度非住宅物业差饷，对不少正处水深火热的中小企业来说，可谓是“及时雨”。不过，现时新冠状病毒疫情仍未明朗，何时结束仍难预计，因此政府在推出撑企业的措施後，仍需不断因应疫情转变，推出补遗拾漏或优化支援政策，以免功亏一篑。

　　据称，企业欲申请百分之百担保的特惠低息贷款，要符合下列三个条件：营运最少3个月；与去年任何一季平均营业额比较下跌最少3成；以及去年12月底前已有商业登记。如此一来，即把所有在近大半年才开业的中小企业拒诸门外，这规定是否适当，值得商榷。要知道，逆市创业十分艰难，政府在撑企业时不应漠视了这批创业新血，因为有新血会为行业带来活力，对行业的长远发展有利。

　　今次财政预算案在推动创新科技丶粤港澳大湾区发展丶绿色金融，以及推动香港债市发展等方面都有较多着墨，笔者十分欣赏，并认为非常必要。如不善忘，2003年沙士後香港经济得以快速回复，全依靠国家在政策上给予香港很大的支持，其中包括开放“个人游”。随着近年内地产业转型升级的速度加快，香港无论在传统优势的金融业，或是要加速发展的创新科技方面，都更离不开国家的支持，并且要紧跟内地转型升级的脚步，才有望在病毒疫情过後令本地经济尽快复元。

　　作者为香港经贸商会会长