无论身处何方，中国人过年的时候总会惦记着“年味”。在菲律宾首都马尼拉的中国城，每逢春节，各家传统糕饼店前都会排起长队。软糯香甜的中式糕饼，既是有仪式感的节日食品，更是当地华人对团圆的期盼。
数百年来，一代代移民从福建、广东等沿海地区来此落地生根，带着自己家乡的传统，同时也慢慢接受了当地的风俗习惯，形成了融合多种元素的独特文化。味觉的记忆总是持久的。春节一到，便唤起当地华人对传统“年味”的追寻。受闽南文化影响，年糕、发糕和元宵是菲律宾华人过春节的必备食品。这些用糯米制成的甜点，因圆圆的形状和黏糯的质地，被赋予了团圆、甜蜜的美好寓意。
春节前的半个月，是糕饼店主蔡青山最忙的一段日子。他的家族经营了四代的百年老店，在菲律宾颇有名气。
店面位于中国城核心地段。道路两旁，各商家已经挂上了红灯笼和新年招贴画。古色古香的中式门脸前，蔡青山撑起遮阳棚，摆上十多把塑料椅，供等候进店的顾客休息。
1月31日是农历大年三十，，马尼拉市华人区张灯结彩。图为美加广场的新春装饰。（本报图片）
出于防疫考虑，当地政府严格规定了进店人数。这家老店门前的等候区里，一组人进店，又来一组人坐下等候，络绎不绝。
始创于1912年的这家老字号糕饼店从卖元宵起家，如今已有三层店面，经营各类糕饼小食。除了各种传统口味，还将深受菲律宾人喜爱的紫薯、芒果等也做成馅料，成了特色招牌。
虽然生意不错，但仍不及疫情之前。作为第四代经营者，30岁的蔡青山扩展思路，不仅开设网店，还入驻当地多个主流电商平台。“疫情期间，我们的线下门店被迫停业好一阵子。电商销售解决了大问题，我们的网络订单正在稳步增加。”蔡青山说。
进入2022年，菲律宾又经历了新一轮疫情，每日新增感染病例屡创新高。为了控制疫情，政府已决定取消今年的春节游行等庆祝活动。不过，大家对春节的期盼丝毫没有减弱，还是希望在新春佳节品尝和感受到浓浓的“年味”。
从国内到马尼拉工作不满一年的陶奕文，第一次在异国他乡独自过年。为了找到家里过年的味道，他特意花了半天工夫到中国城来买年糕。“吃到这口熟悉的味道，心里就踏实不少，像是跟家人在一起过年。”
“虽然有疫情，春节还是要过，新年有个新盼头。”蔡青山说，希望下一个春节，舞龙舞狮的表演能让这里的中国城更加热闹。
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