伊里贝利昨天在短信中告诉记者:“我们不觉得斯威夫特在西菲律宾海上空进行侦察飞行并没有不妥,因为他们是在国际海域上飞行。”
斯威夫特在上周六,加入P-8侦察机在争端水域周围的7小时巡逻任务。
他在上周访问了菲律宾,侦察是其行程的一部分。
斯威夫特在五月接任为美国太平洋舰队的指挥官。美国太平洋舰队负责保护美国的海洋利益。
伊里贝利说:“新的指挥官四处看看,亲自了解自己所负责的区域和检查其部队的能力是惯例。”
在回应斯威夫特的侦察任务时,中国说,美国不应该在南海问题上选边站。
中国的国防部说,美国应该多做有利於地区和平与稳定的事情,而不是相反的。