联合国常设仲裁庭於7月7日至13日在海牙就菲律宾对中国提出的仲裁案举行口头辩论，程序结束後仲裁小组透过声明表示“将尽快就管辖权及受理资格作出裁决，预料可於今年结束以前出炉。”
声明说，如果仲裁庭确认对菲国“全部或部分诉求”具有管辖权，将继续就事证及法理依据展开听证。
这意味着，仲裁庭可能受理菲国提出的全部诉求，但也可能驳回其中一部分。
这些诉求包括：中国无权在南海行使“历史权利”；南海九段线毫无国际法依据；中国用以索讨南海权利的岛礁仅为礁石或低潮凸地；中国在南海干预菲国行使主权及管辖权之举已违反联合国海洋法公约；中国的造岛工事已破坏区域海洋环境。
仲裁庭声明提到，菲律宾必须於23日以前，就仲裁庭的提问作“进一步的书面回应”。
菲律宾与中国的南海纠纷已长达20年之久，岷里拉於2013年1月把与中国之间的南海争议提交国际仲裁，中国拒绝参与仲裁程序。
但仲裁庭强调将给双方充分表达立场的机会，因此会把辩论听证的文字记录传给菲陆双方，并准许中国於8月17日之前就辩论内容作出“书面评论”。