“我要向中国表示祝贺！中国已经成为世界强国！”

菲律宾前总统丶岷里拉市长伊斯沓拉27日在办公室里接受中国媒体记者集体采访，坦言他对中国发展成就的羡慕与赞赏。

在伊斯沓拉看来，仅仅一丶二十年前，中国还比较落后，但现在已发展成为全世界数一数二的强国，而同为亚洲国家，菲律宾需要中国帮助实现现代化。

他认为，菲律宾目前亟需改善基础设施，应当加入中国倡议筹建的亚洲基础设施投资银行，“希望中国能够帮助我们”。

伊斯沓拉认为，从长远来看，菲中两国关系有望得到改善。 他希望两国间的有关争议能够友好地和平解决，“或许我们下届总统会有不同的思路”。

“许多菲律宾人有中国血统，这也是菲律宾应当与中国保持友好关系的原因”，伊斯沓拉说，“相较而言，我们需要中国更甚于中国对我们的需要，这就是现实”， “中国能帮助我们许多，而不是美国”。

即将应邀出席中国人民抗日战争暨世界反法西斯战争胜利70周年纪念活动的伊斯沓拉也提到，在抗击日本侵略者解放岷里拉的过程中，中国也是重要的参与者，而“自从1945年从日本侵略者手中得到解放后，岷里拉市政府每年都会举行相关的纪念活动。”

伊斯沓拉向记者们透露，作为现任地方政府官员，他此次赴华出席活动事先已向菲当局内政部提出申请并获得批准。

伊斯沓拉在参议员任内曾投票把美军基地赶出菲律宾，他至今为此感到自豪，“没有他们(美军)会更好，我们是一个独立的国家”。

他也反对美军在南海的军事部署，并痛批美国喜欢干涉菲律宾内政，“只是为了一己私利”，而并非“为菲律宾的利益着想”。

今年78岁的伊斯沓拉出生于岷里拉，早年步入影坛成为菲律宾家喻户晓的明星，1967年开始从政，历任仙范市市长丶参议员丶副总统等职，1998年出任菲律宾总统，2001年1月被迫下台。 在采访结束时，他兴致勃勃地邀请记者们一道观看了一盘记述他政坛生涯的纪录片。