发表在《新英格兰医学杂志》(NEJM) 上的这项研究的合著者、斯坦福大学教授杰弗里·格伦说，这种新药“对接种疫苗的人和未接种疫苗的人都显示出深远的好处。”
虽然每天死于冠状病毒的美国人人数已降至 500 人左右，但对该病的治疗仍然有限。最常见的一种药物是辉瑞公司生产的 Paxlovid，它需要在五天内服用 30 粒药丸。
新疗法涉及单剂量的聚乙二醇化 λ-干扰素，这是一种天然蛋白质的合成版本，受感染的细胞会分泌这种蛋白质来抵御病毒感染。
“它的作用是结合细胞表面的受体，激活我们自身的抗病毒防御机制，”斯坦福生物安全和大流行病防范计划负责人、医学、微生物学和免疫学教授格伦说。
“因此，如果病毒感染了细胞，它就会启动旨在破坏病毒复制的过程。”他说。“它还会向邻近的细胞发送信号，警告它们病毒正在路上，并准备好保护自己。”
干扰素 λ 的受体主要位于肺、气道和肠道的内壁——这是新冠病毒袭击的主要部位。
“我们正在发生感染的细胞、肺中开启这些抗病毒机制，”格伦说。
该药物的 3 期试验于 2021 年 6 月至 2022 年 2 月期间进行，涉及巴西和加拿大近 2,000 名出现 Covid 症状的患者，其中约 85% 已接种疫苗。
共有 931 名新感染的 Covid 患者接受了单次干扰素 λ 注射，而 1,018 名参与者接受了安慰剂。
研究人员称，干扰素组因 Covid-19 相关住院或全因死亡的风险比安慰剂组低 47%。
在出现 Covid 症状后 7 天内接受注射的 931 人中有 25 人住院，而接受安慰剂的 1,018 人中有 57 人住院。
与安慰剂组相比，接受干扰素 λ 治疗的疫苗接种患者住院率降低了 51%。
与安慰剂组相比，在出现 Covid 症状的头三天内接受治疗的未接种疫苗的患者住院率降低了 89%。
专为丁型肝炎开发
格伦说，干扰素 lambda 被证明对所有测试的 Covid 变体都有效，包括 Omicron，接受注射的组的副作用并不比安慰剂接受者大。
格伦是一家名为 Eiger Biopharmaceuticals 的小型生物技术公司的创始人，该公司收购了干扰素 λ 以开发治疗丁型肝炎病毒的药物。
“当 Covid 出现时，我说这将是治疗 Covid 的完美药物，”格伦说，他离开了这家总部位于帕洛阿尔托的公司，但仍留在董事会并是股东。
Eiger 去年向美国联邦药物管理局 (FDA) 申请了干扰素 λ 的紧急使用授权，用于 Covid 治疗，但未获批准。
格伦说，这“非常令人沮丧”，但他希望在 NEJM 上发表这项研究“将有助于鼓励这里和世界各地的监管机构尽快找到让 lambda 进入患者体内的方法。”
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