初到菲律宾的人，很快就会发现当地人的一种气质：温和，谦让，甚至带着几分顺服。有人说，菲律宾人爱笑；有人说，他们好说话；还有不少华人，直言他们“爱说谎”。这些印象交错在一起，构成了一种模糊却真实的民族性格，既让人觉得轻松，也让人疑惑。

作为中国人，我想我已经见过足够多的地域性格。直爽与圆滑，果断与周全，拼搏好胜与知足常乐……但是，我从没见过一种地方性格是：顺服。我甚至觉得，在来到菲律宾之前，我只在别人谈论《圣经》时听过这个词。

“顺服”这个词，在中文语境里从来算不上褒义。它往往意味着没骨气、懦弱，似乎和尊严背道而驰。可在菲律宾，这个气质却像空气一样弥散在人们的日常举止中。遇到麻烦时，他们更多选择点头、退让，而不是硬碰硬；面对权力时，他们往往习惯先答应，而不是直言“不行”。

有件事我从未和任何人说过，因为仅仅是谈论本身，都让我觉得不舒服。

有天一早遛娃，我看到一个瘦瘦小小的男人，端着一个大箱子卖菲式早餐给周围来上班的本地人。路过的一个男人买了一份，60披索（合7.5元）， 但是他只递了一张50披索过去，并说了一句什么，我猜大意是想讨价还价。但一瞬间，那个卖饭的男人一手抱着装饭的箱子，一手举着那张50披索的纸币，竟然单膝……跪……下……了……

我整个人傻掉，都顾不上伪装偷看，就停下脚步直愣愣站在那里盯着看。那个顾客见人跪下也无所谓，一副见怪不怪的样子。只是慢吞吞不耐烦地把50纸币拿回去，又拿了三个20的硬币出来。卖饭男人收了钱就站起来，继续抱着箱子沿街卖饭去了。

那一刻，我才第一次真正体会到“顺服”这个词的极端重量。

不要说这一幕绝对不会发生在中国的任何一个城市，以我浅薄的阅历，我不认为这一幕会发生在这个地球上任何一个国家。但就在那个平平无奇的清晨，我亲眼目睹了。

我买东西也会讨价还价，但可能因为没有本地人那样的气势，我倒是没遇到过这种直接跪下的情况。不过，菲律宾人确实与中国人不同，你讨价，他既不急于反驳你，也不强硬拒绝你，而是满面堆笑带着撒娇的语气跟你拉拉扯扯，通常我是受不住的，所以很少成功。

我有时想，这种性格有可能就是他们的生存智慧。

菲律宾在历史上长久处于外来势力的阴影之下，西班牙、美国、日本……殖民的经验，让普通人学会了一种低风险的策略——不要正面冲撞权力。点头，顺服，模糊，或许比直言和抗拒更能活下去。这样的姿态，一代代传递下来，便成了民族性格的一部分。

当然，宗教在其中也起了作用。天主教的信仰深植人心，它宣讲忍耐与交托，劝导人们接受命运，把苦难托付给上帝。于是，那种原本出于无奈的顺服，又获得了一层精神上的加持。顺服不再只是屈从，也可以是宽容、礼貌，甚至是信仰的体现。

从旁观者角度看，出于无奈之举的顺服与上帝的教诲似乎还有不短的距离，因为这种顺服并不是没有矛盾。相反，它常常让矛盾潜伏积累。菲律宾人习惯避免正面冲突，不愿把不满直接说出口，于是小事一再压下去。等到某个临界点，才会以另一种方式突然爆发——比如一场毫无预兆的离职，一段关系的悄然断裂，甚至一场群体性的抗争运动。

这也导致初到菲律宾的华人经常被当地人搞得焦头烂额。哪怕只是家中请菲佣这种小事，我也听过不少朋友抱怨，这些抱怨如出一辙。都是菲佣干了多久多久，自己对她多好多好，但最后她翻脸不认人，多坏多坏。华人雇主的困惑已经不能仅仅用愤怒来形容了，简直就是震惊、气愤到怀疑人生。这些事无不与两种民族性格对“顺服”的理解差异息息相关。

中国人推崇“骨气”，宁可硬碰，也要保住体面；律宾人则信奉“和气”，宁可退让，也要免于冲突。但中国人的硬碰使得矛盾在萌芽阶段就被解决，而菲律宾人的退让却积蓄着无可挽回的爆发。到最后，一个说对方爱说谎、无情无义；另一个则反过来说对方刻薄、得寸进尺。

要想相处，这是无可避免又必须克服的价值观错位。

菲律宾人顺服的背后有历史的伤痕，有宗教的润色，有现实的算计，也有文化的气质。它不是纯粹的美德，但它是经验的沉淀：既是对命运的接受，也是对现实的低头。所以，也许服从的背后是不得不的忍让，谎言的背后又是真实的困难。

作为中国人，我们觉得不可思议，且难以认同。但或许，正是这种顺服，让菲律宾人在多灾多难的环境里保持了某种温和与乐观。那种随风摇曳的姿态，不是我们熟悉的“骨气”，却也自有其独特的土壤。

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