随着人类发展进步，人变得越来越聪明，人类聚集的目的也就越来越复杂，而其中最主要的目的不是抵御野兽、而是抵御“人兽”了！
有了人群，就产生了“政治（Politics ）”，政治这东西的正式定义太TM绕嘴了，就是说，给这东西下定义的人就是不想让普通百姓明白啥是政治，以便于牠们装成懂的样子来“治”你。对了，就是这个“治”，说白了，政治就是对一群人的管理，管理的另一种说法就是“治”。咱再看看“政”的意思，你就会明白，为什么统治阶级不想让你明白“政治”。“政”有三个含义：“政”通“徵”、意为收税，通“正”、任官长，亦指正确无误。
既然是在一群人中管理，那就有管理者（统治者）和被管理者（被统治者），由管理者组成的权力组织，被牠们称作“政治实体（Political Entity）”，这样说来，提起“政治实体”，好像与咱们这些被管理者没啥关系了！
政治实体再加上被牠管理（统治）的地域，这就是“国家（Country）”了。我们经常可以听到这样的说法：世界上有多少多少个政治实体，这种说法包括两种政治实体，一种就是有管理地域的政治实体、即国家，另一种是没有管理地域的政治实体、比如马耳他骑士团（Sovereign Military Order of Malta, SMOM）。
在国家的基础上，又产生了“主权国家（Sovereign State）”的概念，其定义同样绕口，咱就用人话说吧：主权国家就是一切由自己说了算的国家。但也别想多了，这里“说了算的”还是统治者及统治集团，无论政治实体说得多么好听，你我这样的被统治者都不会说了算。千万别真正把自己当成国家的主人，不信你以主人的身份问一下：2020年全年近2900亿元的交通罚款哪里去了？能公布一下去处吗？后果很严重，你这是刺探国家机密，这是间谍行为！
知识点
Country、State 和 Nation的区别
在中文中，对“国家”一词的使用不限语境。但英语中，有三个词用于三种不同的语境，它们是 Country、State 和 Nation。
Country 强调地理和国土上的概念，作为政治实体，一个 Country 可以是有主权的、也可以是没有主权的，比如波多黎各（Puerto Rico）就是一个没有主权的 Country。
State 强调政治和政权上的概念，那就一定是主权国家才能叫 State 了。
Nation 强调种族和文化上的概念，绝大多数 Nations 没有主权，比如加拿大（Canada）法语文化的魁北克地区（Quebec）；少数由单一民族构成或主导的有主权的“民族国家”，比如日本（Japan）。
由此引申一下，在你提到“爱国”的时候请注意！我们和 Nation、Country 之间有先天的纽带关系，我们爱国，这是一种自然的感情。而我们和 State 之间则是契约关系，我们让渡自己的一些权利给政府，由政府向我们提供保护和服务，所以只有给我们提供了有效的保护和满意的服务的 State，才值得我们去爱！
马克思主义国家学说中，在共产主义社会消灭国家，就是指有政府的这个 State 被消灭了，但Country 不会消失，你还是生活在一定地域的 Country 内；Nation 更不会消失，因为你还是带有某个民族的血液，你还传承着某种文化的基因。所以，马克思告诉我们：别闭着眼睛瞎喊爱国！
在1933年的《蒙得维的亚国家权利义务公约》（Montevideo Convention on the Rights and Duties of States，简称“蒙得维的亚公约 Montevideo Convention”）中，对主权国家作为国际法人应具备的资格提出四个要件：
固定的居民
一定界限的领土
有效的政府
与他国交往的能力
国家在国际法上所具有的权利，相对的即是国家所应承担的义务，主要以独立（Independence）、平等（Equity）与和平共存（Peaceful Co-existence）等三个方面来加以展现。（但规定归规定，从来都是拳头说话！）
联合国日内瓦办事处外的各国国旗
国际法上对于主权国家是否一定要它国承认有两种不同的看法。宣告说（Declarative Theory）主张它国是否承认不影响主权国家的存在，《蒙得维的亚公约》就采用此种主张；构成说（Constitutive Theory）则主张它国承认是主权国家的必要条件。实际上，国际社会是结合两种主张来确定主权国家的。
Statue of Lady Justice in Dublin
世界上还有四个被称为准主权的国家（Quasi-sovereign State），它们已经得到高度自治，并被部分国家和地区承认为主权国家的地区。
准主权国家包括：库克群岛（Cook Islands）、纽埃（Niue）、西撒哈拉（Western Sahara，全称“撒拉威阿拉伯民主共和国 Sahrawi Arab Democratic Republic”）和马耳他骑士团（Sovereign Military Order of Malta，简称 SMOM，正式称呼“耶路撒冷、罗得岛和马耳他圣若望主权军事医院骑士团 Sovereign Military Hospitaller Order of Saint John of Jerusalem, of Rhodes and of Malta”）。
另外，世界上还有一种被称为地区（Region）的政治实体，由于所属国的中央政府不能直接施政等原因，使这此地区长期高度自治；或已经实质性地脱离了某国而独立、但又不被国际社会所承认的地区。按国际惯例，目前在世界范围内被普遍承认的非独立国家的地区共有32个。
纽约联合国总部外的各国国旗
综上所述，按国际惯例在世界范围内目前被承认的国家和地区共有231个，其中主权国家195个、准主权国家4个、地区32个。这些国家和地区分布在全球七大洲（Continent）中的六个大洲上：
亚洲（Asia）有47个国家和3个地区；
欧洲（Europe）有45个国家、1个准主权国家和2个地区；
北美洲（North America）有23个国家和13个地区；
南美洲（South America）有12个国家和1个地区；
非洲（Africa）有54个国家、1个准主权国家和5个地区；
大洋洲（Oceania）有14个国家、2个准主权国家和8个地区；
南极洲（Antarctica）没有国家或地区分布。
在195个主权国家中，有193个是联合国（United Nations, U.N.）成员国，另外两个是常驻联合国观察员国（Permanent Non-member Observer State），它们是圣座（Holy See，俗称梵蒂冈 Vatican City）和巴勒斯坦（Palestine）。
中华人民共和国与180个国家建立了外交关系，包括177个联合国会员国以及巴勒斯坦、库克群岛、纽埃3个非联合国会员国。基于一个中国原则，中华人民共和国不与任何承认中华民国的国家建交。
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