菲政府正打算拍卖在南海勘探石油的许可证，目前已经有多家外国企业跃跃欲试，包括三家中国能源公司。但由於南海一直是菲律宾与中国存在主权争议的水域，菲政府最终能否顺利拍卖许可证，还是个未知数。

被拍卖的这块水域位於距离菲海岸200海里之内的菲律宾海洋专属经济区。菲总统阿基诺三世在6月末的时候，就对外宣布了这项招标计划，希望通过这次的拍卖爲菲律宾筹集到75亿美元的外来投资。

菲律宾政府计划明年对外宣布最终的中标企业。菲能源部副部长若泽•拉约格说，包括中国海洋石油有限公司（简称中海油）在内的多家外国公司，已经表达对南海石油开采计划的兴趣。

除中海油外，参与竞标的还有中国石油集团东方地球物理勘探有限责任公司以及中国百田石油国际集团有限公司。记者3日致电前两家公司，工作人员均表示不知道此事。百田石油的工作人员则表示“不便回答”。此外，菲律宾国家石油公司丶壳牌石油菲律宾分公司，英国皮特金石油公司以及澳大利亚石油公司等也参与竞标。

中国官方此前已发表声明，强调中国不会在领土问题上让步。但拉约格表示，他对中国不会干预菲律宾在这片海域的开采计划“充满信心”。他认爲，这片海域邻近巴拉望岛周边，这意味着中标者必须来到菲律宾进行开采。