美国国防部长卡特昨天前往马拉干鄢宫拜会亚谨诺总统，然後与菲律宾国防部长加斯敏举行会谈，双方稍後联合举行记者招待会。卡特在会上宣布：美菲已经在上个月开始进行海上联合巡航。他宣布，参加“肩并肩”联合军演的美国军队和军机将留下来，为菲方进行训练，一直到月底才会返回驻地。今後美军将增加驻菲军队数量，双方将保持密切的军事合作。
　　作为联合军演的重头戏，昨天在中吕宋丹辘“乌鸦谷”训练场举行演习时，美军向远方目标发射了六枚“海马斯”高机动火箭炮。被问到是否将“海马斯”部署在美军使用的五个基地，他回答说，“海马斯”是机动性的，可以在任何地方加以使用。
　　为期一个多星期的菲美“肩并肩”联合军演於昨天基本上结束，今天将举行闭幕式。根据安排，卡特将前往南部巴佬湾基地参加仪式，并视察美国部队，然後登上一艘美国航母离去。
　　关於菲律宾和美国在南海联合巡航，过去报导说是菲方提议的，将在一年内实现。卡特昨天证实已经在上个月进行了，显然是提前了联合巡航的时间。据五角大楼透露，本月初美菲还进行过一次联合巡航，不过没有说明任何细节。美菲到南海联合巡航，是双方均出动舰船，还是菲方人员乘坐美国军舰？卡特对此没有作出进一步的说明。
　　其实，鼓励盟国一起到南海联合巡航是美国的主意。美国这麽做，一个原因是，美国不是南海争端的当事国，如果继续单独行动，於情於理说不过去。如果菲律宾和日本一起参加行动，以後可以把这个“任务”交给他们，避免与中国直接对抗。另一个原因是，如果日本丶菲律宾丶越南等国参加联合巡航，造成巨大的声势，将对中国构成重大的压力，希望借此迫使中国让步，放弃在南海岛礁上继续进行填海造陆行动，尤其是在黄岩岛进行扩建，这是美国的算盘。
　　“重返亚太”（後来美其名为“亚太再平衡”）是美国的既定战略，真正的意图是遏制中国崛起，而菲律宾的海空基地却是美国最佳的落脚点。但是美军早在一九九二年离去，怎麽重返菲律宾基地可是一件伤脑筋的事。为了达到这个目的，美国认为，在南海兴风作浪是一个大好机会。此外，通过一年一度的“肩并肩”联合军演，出动精锐部队和先进武器，炫耀武力，让盟国吃了一颗定心丸。
　　今年的“肩并肩”联合军演声势颇大，不但澳大利亚派出空降部队参加训练，日本也派出海上自卫队观察员参加，美军更是出动“海马斯”高机动火箭炮以及“眼镜蛇”攻击直升机。由於需要美国的保护和支援，菲方向美军开放分布在南北各地的五个基地，而美军今後也将以轮替的方式源源而来。以南海形势为由，通过“肩并肩”联合军演，美军终於达到了重返菲律宾的目的。