一年一度的菲美肩并肩（Balikatan）联合军事演习，今天上午在菲律宾三军总部正式登场，规模较去年浩大，但与往年不同的是，今年的实弹演习不开放媒体采访。

历时11天的肩并肩联合军事演习，上午在大马尼拉奎松市（Quezon City）的三军总部举行开幕仪式，菲美两军计有8000人参加，今年还会把马拉韦市（Marawi）反恐战事的经验，应用到演习当中。

日本与澳洲将参与所有主要训练项目，英国部队也受邀担任灾後恢复训练的观察员。

南部穆斯林大城马拉韦市2017年5月爆发恐怖分子叛乱，经过5个多月的巷战丶围剿，974名恐怖分子被击毙，但有168名军警阵亡，数十万人无家可归，胜利的代价惨重。

今年肩并肩演习，菲方司令是沙拉美（Emmanuel Salamat）准将，美方司令则是尼柯森（Lawrence Nicholson）准将，菲律宾国防部长罗伦沙纳（Delfin Lorenzana）与美国大使金成（Sung Kim）都出席开幕典礼。

罗伦沙纳说，肩并肩演习将聚焦在协同作战训练，以因应传统及非传统的威胁。此外，菲美两军也将透过演习提升反恐能力，以期一同消除全球恐怖网路，建构安全家园。

菲美两军依照「相互防御协定」，每年举行数场不同代号的联合军事演习，这是菲律宾总统杜特地（Rodrigo Duterte）2016年6月上任以来第2次肩并肩演习。

在杜特地扬言停止与美国举办联合军演的背景下，去年菲美只有5400人参加肩并肩演习，而且项目缩限到反恐及人道领域，今年的人数与项目明显较去年浩大，似有回复早年规模的迹象。

虽然如此，肩并肩演习向来开放实弹演习给媒体采访，但今年菲美双方决定，只批准媒体采访开幕仪式及闭幕仪式，部分人士猜测菲国可能希望避免刺激特定国家。（中央社）