菲律宾海军将於明年第一季取得建军以来首批反潜直升机，提升海洋疆域防卫能力。

菲律宾海军发言人札塔（Jonathan Zata）今天宣布，菲国向阿古斯特维斯特兰公司（AgustaWestland）购买的两架AW-159型「野猫」反潜直升机，目前已在测试阶段，明年第一季即可交货。

这两架AW-159将配置给向南韩现代重工公司购买的两艘驱逐舰。

但由於韩制驱逐舰预定2020年才能交货，因此AW-159会暂时部署到现役的巡逻舰「皮勒号」（BRP Gregorio delPilar）丶「艾卡拉兹号」（BRP Ramon Alcaraz）或「波尼法西奥号」（BRP Andres Bonifacio）上面。

这三艘巡逻舰都是美国海岸防卫队退役缉私舰，美方数年前依据「过剩国防军品法」售予菲律宾。

札塔说，AW-159将是菲律宾海军第一批具有潜舰侦测及接战能力的军事资产，它们将会安装鱼雷，「这是海军实力的一大跃进，有了反潜能力，我们的防卫能力将从海面上延伸到海面下」。

AW-159是阿古斯特维斯特兰公司「超级山猫」直升机的改良机种，飞行速度最快每小时291公里，空机航程可达963公里丶酬载航程777公里，装备火箭弹及机枪丶同轴机枪丶反舰飞弹及轻型鱼雷，广泛使用於战斗丶搜救及反潜等任务。（中央社）