罗德里戈•杜特地总统认爲，中国船只和菲律宾渔船在西菲律宾海的莱克托班克（里德班克）发生的事件是“海上小事故”， 海军司令罗伯特•恩德拉德海军中将支持他的说法。

“总统说这是一件小事故，这是完全正确的……”恩德拉德周五告诉记者。

今年6月9日，在菲律宾专属经济区内的莱克托班克，一艘中国船只撞沉了一艘抛锚停泊的菲律宾渔船。

22名渔民正在公海上等待救援，中国船只却抛弃了他们。几个小时後，是一艘越南渔船帮助了这些陷入困境的菲律宾渔民。政府尚未公布调查结果。

恩德拉德此前曾将莱克托班克的事件描述爲“不正常”，幷谴责把菲律宾渔民抛弃在海上。

两周前他说：“已经抛锚停泊的这艘船被撞击了……我认爲这是一次不正常的海事事件。”几天後，杜特地将这起事件称爲“海上小事故”。